मेलबर्न। दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी कार्लोस अलकराज ने शनिवार को यहां रॉड लेवर एरेना में अपने तीसरे दौर के मुकाबले के तीसरे सेट के दौरान चीनी वाइल्डकार्ड शांग जुनचेंग के जल्दी रिटायर होने के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन के चौथे दौर में प्रवेश किया। अल्कराज को पूरे मैच में एक भी ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं करना पड़ा और उन्होंने पहले पाओ के 21 में से 18 अंक हासिल किए।
शांग 1938 के बाद से किसी ग्रैंड स्लैम के अंतिम 16 में पहुंचने वाले पहले चीनी खिलाड़ी बनना चाह रहे थे, लेकिन वह अपने पहले दो मैचों में नौ सेट खेलने के बाद अपनी ऊपरी दाहिनी जांघ पर पट्टी बांधकर रॉड लेवर एरिना में चले गए। दूसरे सेट के दौरान लगी चोट का भी उन्होंने इलाज कराया। इससे कभी-कभी शांग की गति में बाधा आती थी, और अलकराज ने उसे एक कोने से दूसरे कोने तक जाने के लिए मजबूर करके इसका फायदा उठाया।
मैच के 66 मिनट बाद जब 18 वर्षीय शांग रिटायर हुए तो स्पैनिश खिलाड़ी 6-1, 6-1, 1-0 से आगे चल रहे थे। उनका अगला मुकाबला मियोमिर केकमानोविक से होगा, जिन्होंने पिछले साल के सेमीफाइनलिस्ट टॉमी पॉल को 6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (7), 6-0 से हराया था। अमेरिकी पॉल मार्गरेट कोर्ट एरेना में एक के मुकाबले दो सेटों से आगे थे और चौथे सेट के टाईब्रेक में उनके पास मैच प्वाइंट था, लेकिन केकमानोविक ने बराबरी कर ली और फिर जीत के लिए निर्णायक सेट पार कर लिया। अल्कराज इस पखवाड़े में नोवाक जोकोविच से नंबर एक रैंकिंग भी हासिल करना चाहेंगे, अगर उनका ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में मुकाबला होता है।
